通化市殡葬管理处女子火化班成立于1982年，班长宋春玲介绍，这是全国殡葬行业成立最早，也是目前惟一一个全部由女职工组成的遗体火化队伍，她们每年要火化近5000具遗体，近30年来，她们曾获得多项殊荣。
从60后到80后
目前火化班由6人组成，39岁的宋春玲是班长，50岁的宋艳和49岁的张振花即将退休，杨婷和王雪娇是纯正的80后，李月33岁，是在2008年调过来的，算是老新人。
宋春玲的母亲裴永琴是第一任女子火化班班长。1976年火化班的老火化工陆续退休，无人接替，当时在食堂工作的28岁的裴永琴提出可以到火化班，成为吉林省第一个也是当时全国第一批女子火化工。当时通化市很多人喊她“裴大胆”，下班回家时，淘气的孩子边喊边用石头扔她。受妈妈的影响，宋春玲17岁来到火化班，如今在这个行业已经干了22年。
宋艳1979年到火化班，目前是火化班年龄最大的，“多少年不去参加婚礼，咱也得有自知之明啊，通常都是礼到人不到。”宋艳说。
张振花到火化班时没有和爱人讲，“他现在都不敢进这地方，我当时说只是去食堂工作，很长一段时间他都蒙在鼓里。”两年后，张振花的爱人才知道，但从不问她具体的工作流程。
王雪娇只有25岁，到火化班已经6年了，她曾是一名护士，但偶然的一个机会，她选择做火化工。有人担心她不好找对象，“现在人们越来越开明，我不担心我的将来。”
学殡仪专业的杨婷毕业后直接进入了火化班，“我姨给我介绍了对象，当时她和男方说我大个，长得又漂亮，于是商定见面时间，当对方的母亲听说我的工作后，说话都结巴了，于是这亲就没相成。”但很快又有人给杨婷介绍对象，而且两人一拍即合，她的爱人是一名军人。
李月原来在公墓管理处工作，火化班缺人，把她调过来。来火化班前，她见过的死者只有自己的爷爷，开始给遗体美容时，不敢正视死者，手抖个不停。
只有大年初一休息
火化班每天早晨5时上班，火化工通常凌晨4时左右起床，节假日从不休假。元旦、春节等重大节日要从早忙到晚，有时一直到20时许。偶尔一天要火化 30多具遗体，也有家属需要凌晨2时或3时火化和寄存骨灰，还有要求在晚上，火化班的工人必须随叫随到。“我们一年只有大年初一休息一天，其他时间都得上班。”宋春玲说。
“很多人都猜测我们赚得很多，或者是不是找不到工作，其实这都是误解，但这工作相对稳定是事实。”宋春玲说，在这工作的员工大多是合同制，工资仅比殡葬管理处其他部门的工作人员多100元的补贴，她们更不是因为找不到工作才到这来的，只是比外界更了解这个行业，更容易接受这项工作，“在我们眼中，这和其他工作没什么区别。”
宋艳的爱人在上个世纪80年代干个体运输，每年收入10多万元，她可以回家待着，但无论别人怎么劝，她都一直坚持在这上班。
首先要尊重的是死者
收捡意外去世人员遗体是最脏、最累、最辛苦的工作。车祸、凶杀、自杀等尸体更是惨不忍睹。她们经常被变质的遗体熏得呕吐不止，几天吃不进去饭，做梦都会被吓醒，但每次她们都为遗体做好整容等善后工作，即使是找不到家属的无名遗体她们也是给净面后火化。
1998年冬天，通化市内一处游乐场所发生火灾，当场烧死23人，火化班从烧毁的废墟中把遇难者收捡出来。如果不整容，遇难者家属会更悲痛，也不便于认尸，于是她们连夜加班，为死者做了清洗、缝合、整容等处理，死者家属对她们感激涕零。
“有些意外死亡的人，家属不要骨灰，我们心里特别难受，有时也会去劝家属。其实干我们这一行的首先要尊重的是死者，也许他们没有豪华的葬礼，但是同样需要得到尊重，家属无法进入火化间，但我们对死者轻抬轻放，这样对死者也家属也是一种安慰，在整个火化程序上，我们要做到问心无愧。”宋春玲说。