《虎妈的战歌》一书中文版赶在春节前一周在北京上架销售，书名改成了平淡但可能更吸引中国中年女性读者的《我在美国做妈妈》。关于这本书在美国和西方世界掀起的轩然大波，我已经在《“虎妈”蔡美儿触动了美国人哪根神经》一文(见1月31日《南方都市报》A23版)中作过剖析，这里我想接着讨论一下它在中国产生的迥然不同的效应。
虽然市场嗅觉一向灵敏的中信出版社的编辑在接受新华社记者采访时称，他们在去年夏天与国际版权代理机构接洽这本书的时候就已经预见到它可能引发的争议，然而我依然敢大胆预言，这本书也许能够仰仗着它在美国博得的名头在国内卖得不错，但也仅仅是卖得不错而已。同为教育类图书，它绝无可能翻版10多年前《学习的革命》带起的那种洛阳纸贵的市场盛况。
乍看起来，蔡美儿的教育观应该在中国找到更多支持者，就像本书中文版组稿编辑所说的，它涉及“激烈的跨文化碰撞和冲突”，而中国是蔡美儿的文化根源。但奇怪的是，从媒体及网络的关注程度来看，“虎妈”现象在她的娘家却遭遇了显而易见的冷落。
我想这是因为：一来，这些年中国人的眼界和心胸日益开阔，再也不会轻易地为多变的国际风向所折服，日渐提升的自信心也使他们不至于被那些外人对有关中国的事务的肯定(或否定)性关注搞得神魂颠倒，血脉贲张；二来，正如有的评论家指出的，蔡美儿教育孩子的那套做法，对大多数苦恼的中国母亲来说一点都不新鲜，这是她们每天的功课，蔡美儿没什么可以教给自己娘家的遍地“虎妈”们，因为身处巨大压力下的她们比她更加疯狂地担心儿女输在起跑线上。
不过，最根本的原因恐怕还在于，中国社会自身眼下正发生着观念上的显著改变———在中国，尤其是在沿海大城市的中产阶级群体中，舆论越来越形成这样的共识：应当坚决抛弃应试教育，鼓励对孩子独立性、自信心和实践能力的培养，而不是让他们死读书。西方观察者吃惊地发现，无论是在发表《为何中国妈妈更胜一筹》一文的《华尔街日报》中文网还是在新浪微博上，针对“虎妈”及其育儿经的留言中，批评远远多于支持。蔡美儿不仅遭到了那些反感父母严苛管教的叛逆的中国青少年的嘲讽，甚至也不被许多中国父母所接受。
的确，近年来国内也陆续出版了不少教育内容的畅销书，但除了少数如《哈佛女孩刘亦婷》等之外，它们中的绝大多数，像《好妈妈胜过好老师》、《捕捉儿童敏感期》、《我的孩子是“中等生”》、《孩子来自天堂：积极养育的5个原则和技巧》、《如何说孩子才会听，怎么听孩子才肯说》、《做父亲──不许失败的创业》等等，都以鼓励孩子的独立性为第一要旨。从中可以窥见中国社会风向变迁之一斑。
还有一些读者拒不认同“虎妈”控制狂式的管教方法代表了中国文化，他们认为，这是西方人对中国文化的误解。一位网友敏锐而正确地指出：《虎妈的战歌》一开始就被有意无意地误译了，蔡美儿应该是“华裔母亲”，而非“中国母亲”，因为她是菲律宾华裔美国移民的后代，本人是土生土长的美国人，她的思维和行为方式很难与“中国”扯上关系。
事实上，《时代》周刊封面文章也一针见血地指出：“虽然蔡美儿赞颂了‘中国方式’的优点，但从根本上来说，她所讲述的还是美国故事。这是有关一名移民奋斗者一心要在梦想仍有可能实现的地方为自己和自己的家庭创造更美好生活的故事。”英国《金融时报》近日发表的一篇文章更是尖锐地批评说：蔡美儿实际上是把自己的自我中心与她对女儿的期望混为一谈了。通过对自身一切的优越感(包括她女儿的“出色成绩”)的吹嘘和对身边其他人的不屑，她“试图通过把自己的过度野心假扮成一种民族特质，而使其免受审视和评判”。
更有意思的是，同样是将“虎妈”的育儿经视为某种涵盖面广得多的“中国模式”，已经有中国的分析人士从与那些忧心忡忡的西方预言家截然相反的立足点出发，建议中国应该向放任自流的“美国妈妈”学习。路透中文网的一位专栏作家写道：“中国需要了解，追求生活乐趣同样有意义。如果中国人多一点购物、多一点旅游和多一点自我放纵，那么消费对G DP的贡献度就会上升，巨大的贸易顺差也会回落，与美国等国的关系也能有所缓和……不错，美国政治家应该向中国的‘虎妈’们学习。美国有自己的失衡问题，做出一些不愉快的牺牲是纠正这种失衡的唯一途径。但希望中国官员也能看看美国母亲，学习一点不同的经验：满足感有时比成就感更重要。”这十分契合中国国内的主流社会舆论，根据我的实践观察，大多数中国民众对于当今已经在西方成为一门“显学”的所谓“中国模式”是持否定态度的。
现在看来，作为一本畅销书，不管蔡美儿教授本人怀有什么样的初衷和期待，《虎妈的战歌》从一开始就注定要跃出单纯的教育视阈，成为一桩“比较文化”事件。我在想，假如中美两国的精英和大众真的能够借着这本书掀起的是是非非，重新广泛和深入地审视一下自身的制度与文化的不足，并从对方那里学到更多有益的教诲，那倒也不失为一件意义重大的事情。不仅中美两国，整个世界都亟须这样有深度的交流和沟通，身为法学家的蔡美儿女士真是拥有新闻记者一样敏感的嗅觉。
□陈季冰(作者系资深媒体人)