文／陈晓丹
2017年7月2日，洪水袭击湖南，长沙的洪水保卫战连夜展开，无数湘女扛起沙包、操起家伙投入抗洪抢险第一线。一位72岁的长沙娭毑与年轻人一起扎沙包不肯下火线，人们劝她离开，她说：“这么大的灾，我要尽自己微薄之力！”一夜无眠，长沙城基本保住……水中湘女，如此美丽和强大。
大约没有哪个地方的女子，比湘女更接近水的气质，柔软并坚韧，温柔并豪放，多情并刚硬，随和并火爆……看似矛盾的两极在她们身上完美融合，除了同样内蕴丰富的水，似乎也没有什么可以与她们媲美。
湘女的气质，受益于湖南多水多山的地理环境，湘资沅澧四水、长江四口、洞庭大湖与罗霄山脉、衡山、雪峰山、武陵山、南岭等山脉纵横交织，滚滚北上、东去。湘地河流数目惊人，仅流域面积50平方公里及以上的河流就有1300多条，小河小溪更是不计其数。湘女生于水边长于水边，明白水的温柔、坚韧与美丽，也看到了水的凶险、刁蛮与恐怖，她们的智慧与水共生，胸怀如水宽阔。
如果把湘女比做一条河流从古至今地流淌，溯源而上，我们将遇到湘女上游的那些神仙姐姐们，看到湘女原始的模样。
第一眼看到的神仙姐姐是娥皇、女英。4000多年前，正是她们在洞庭湖君山岛发端了“湘女多情”的源头。那时的君山还叫洞庭山，美丽的娥皇和女英日夜哭泣，她们的丈夫舜帝去九嶷山平乱了，久无消息。之前她们跋山涉水千里寻夫，不料翻船落水，被渔民救到了洞庭山暂且安顿。
不久，“舜帝葬于苍梧之野”的噩耗传来，二妃扶竹泣望七天七夜，泪水把竹子染得斑斑点点。她们再也无法苟活于世，纵身跃入湘水去与舜团聚。后人感于娥皇女英的忠贞多情，将她们化做水神“湘夫人”，将舜化为水神“湘君”，洞庭山改名君山。湘妃的魂魄永远留在东洞庭湖浩淼如烟的水面，多情湘妃成为“湘女多情”的始祖。
湘妃之后，又出了一位神仙姐姐——攸女。攸县酒仙湖畔，人们纪念着大禹的妻子攸女，当微风吹皱湖面，一阵渔歌传来，似乎还在讲述她的故事。攸女是上古皋陶部族首领的女儿，祖先逐水迁移攸土流域，攸水汤汤汇入酒仙湖，又迂回曲折流入洣水、西赴湘江。
攸水时常狂躁，山洪来临就会吞噬部落。攸女跟随父亲抗洪抢险，她的心情随着攸水的神经质而飘忽不定。终于有一天，大禹奉命来攸土治水，得到皋陶部族倾囊相助。大禹治水成功，与攸女结为夫妇。新婚第四天，大禹又接到治水的命令，次日凌晨带着部族男丁匆匆离开。没有丈夫，没有男劳力，攸女穿起粗布衣裳，带领老弱妇孺耕耘田地、修筑堤坝、阻挡洪水。她站在与大禹分别的树下，想起两人击掌为誓“不治服洪水，决不相见”，不禁弹泪而吟：“候人兮猗。”
大禹走后，攸女独自生下儿子启，并拉扯他长大。整整13年，大禹治水三过家门而不入，终于制服水患；而攸女懿范长存，把儿子启培养为夏朝开国明君，她是古今“贤妻良母”第一人，也是有史以来首位抗洪女英雄。
溯源沅水上游，来到麻阳辰水河。远古的辰水有位神仙姐姐辛女，她与丈夫盘瓠便是五溪少数民族的始祖。据传，盘瓠是蚩尤之后，他与中原部落公主辛女的联姻，获得五溪徭役的免征，结下中原汉族与五溪少数民族永好的盟约。辛女是湘女和平的始祖，她开创了中国历史上最早的和亲。
而在澧水河畔的澧县，流传着孟姜女的传说。孟姜女，秦朝澧州人，从小足不出户，长大嫁给同乡青年范杞良。范郎家贫而好学，姜女白天帮他耕耘，夜里为他绩麻，不接受外人周济。婚后两年，范郎被秦始皇召服劳役，北筑长城，一去杳无音讯。姜女苦思无果。第二年有消息传来，说范郎在筑长城时被折磨而死。孟姜女恸哭不食，定要万里寻夫尸骨。
当她万里迢迢来到榆林府长城边，大哭三日使长城轰然倒塌。遍地白骨无法辨认，姜女咬破手指，滴血骨上说“是我夫血入骨，非我夫血直流”，终于得丈夫骸骨。她背着白骨行至陝西同官，半路忧思患病而死。从此孟姜女与夫就永留陕西同官，而在她的家乡澧州，人们为她修建姜女庙、姜女祠，奉她为水神“姜女娘娘”。她是湘女多情、勇敢、刚烈的化身，死后也保佑着家乡父老。
千百年来，湘人爱慕水、敬畏水，湘女上游的神仙姐姐们更从水中汲取营养，化为一个个水中精灵，水中神仙，她们得到世人敬仰爱戴，成为后世湘女的精神标高。一代又一代，湘女在神仙姐姐们潜移默化的影响下，在湘水、资水、沅水、澧水、洞庭湖……在万千条河流涌动的湖湘大地上，多情地活在风霜雪雨的世界，燃烧自己，奉献他人，温暖人间。
湘水不朽，湘女不朽。