文/崔志芳
这是一张女兵着军装的老照片，稚嫩青涩的脸庞，娇俏可爱的容颜，微侧的身姿尽显女兵飒爽的英姿，甜美的微笑中洋溢着青春的自信。这张老照片拍摄于1954年，距今已经整整七十年，照片上的小女孩叫谢树仁，那一年，她年仅18岁，是“八千湘女”中的一员。
70多年前，为了维护新疆长期稳定发展，人民解放军新疆军区大量招募女兵。当时新疆的生活环境比较恶劣，而且距离内地又远，愿意去支援新疆的女同志非常少，这该怎么办呢？因为有很多领导都来自湖南，他们知道，湘女是很能吃苦的，于是上级就派了工作人员去湖南做工作，争取把湖南打造成“示范点”。在工作组来到湖南后，就打出了“保卫边疆，建设边疆”的口号，在这一时代感召下，先后有大量湖南籍女性参军前往新疆。这一壮举，后来被称为“八千湘女上天山”。真实的湘女，湘女的兵团生活是什么样，我一直是很想见一见那些湘女，听听她们的故事。在兵团，我也有幸见到了这位照片里的主人公如今已89岁高龄的谢树仁。她是湖南老乡经常提到的经历多、见识广、有情怀、有魄力、有能力的老领导，亦是湖南女兵中级别最高的湘女。
从小生活在湖南宁乡的一个偏僻的小山村，谢树仁有着湘妹子一样的要强与勤奋。1951年，看到姐姐参军走了，年仅15岁的谢树仁内心是非常的羡慕。于是在一番努力下，5月的一天，她瞒着父母，和4个女伴一起，步行一整天100多公里，来到解放军西北军区长沙办事处，填了表，穿上了向往已久的军装，成为一名光荣的解放军女战士。参军后的谢树仁在长沙待了一个月，就去了兰州，被分配到兰州军区后勤军需部计划室，成为一名文书。1952年又响应号召，与战友一起进疆。她们乘坐运输卡车，翻越险峻峡谷，穿过茫茫戈壁，击退残余土匪，经过一个多月的艰辛跋涉，抵达乌鲁木齐。在通讯不发达的年代，谢树仁离家整整8年后，她的父母才知道，最小的女儿在新疆。这个吃苦耐劳的辣妹子，工作中坚持“哪里艰苦去哪里”“就是要干出个模样来”，任过气象站站长、法院审判员、兵团工会副主席、工委书记等职务，每一项工作都干得很出色。
和谢树仁一样，湘女们扎根边疆，屯田开荒，新疆高原上的第一代女医生、女教师、女农技师、女拖拉机手等等大都出自湘女，用汗水和努力书写了许多“八千湘女进疆”的感人故事。有了“八千湘女进疆”的激励，其他省份的女同志也纷纷响应号召，陆陆续续地前往新疆，支援边疆建设。女兵的到来，为兵团建设注入了新鲜血液，让枯燥的生活丰富多彩起来，她们来是为了边疆建设，在选择浪漫爱情的同时，更多地考虑祖国利益。女兵们与军垦战士们在自己建设的这片热土上喜结连理，繁衍生息，为兵团的发展壮大注入强大的生命力。
每次看到调任的、援疆的家乡人，谢树仁都很激动，很高兴。她说咱们湖南和新疆有缘啊，70多年前咱们湖南的领导、战士、女兵，很多人来新疆，现在仍然有很多湖南干部陆续前来兵团建设边疆，大家都在不同的年代为建设新疆作出了很多贡献啊。谢树仁也饶有兴趣地介绍着几位她认识的，调任和援疆的湖南老乡，感慨着他们在各自岗位上作出的突出贡献，讲到这里她也会赞不绝口，“你们年轻啊，还可以做很多的贡献，希望你们在兵团工作顺心如意，也代表湖南贡献更多力量，为湖南赢得更多荣誉。”谢树仁的聊天中，我们深深感受到她的期待和祝福，也为我们勇毅前行注入了强大的精神动力。这就是湘妹子，也是兵团女人的气魄和格局。临行告别时，谢树仁坚持把我们送到楼下，送出院子，当我们告别离开走了一段路程，也悄悄回头瞄瞄，她似乎还站在那里若有所思地望着我们，没有更多奢华词汇，却流露的是不舍的乡情和思念。
作为八千湘女中的杰出代表，我在兵团经常会听到关于谢树仁的故事很多，相关媒体采访报道的很多。我认识的兵团的一些记者朋友介绍过采访她的情形，说湖南人“吃得苦，耐得烦，霸得蛮”的性格在谢树仁身上都有很深刻的体现，对她的经历和故事感动不已。很多兵团的朋友讲述许多湘女的励志故事，八千湘女和其他到新疆的女兵一起，为国家做出了贡献，也做出了牺牲。随着岁月的流逝，曾经风华正茂的湘女们逐渐容颜老去，也相继离我们而去。作为第一批入疆的女兵，她们用青春和生命书写的湘女精神和感人故事，成为兵团屯垦史上的一段佳话，至今在湘疆两地广为传颂。
湘女多情亦多才，钟灵毓秀的湖湘大地，孕育了率真进取、敢为天下先的湖南人，也孕育了灵动多情又多才多艺的湖南女人——“湘女”。“多情”是湘女的第一个特质。她们的形象，仿佛是水墨的色彩，极尽传统女性的温柔贤良和古典主义的浪漫色彩。“湘女多情”的典故，来源于舜帝的两位妃子娥皇女英。她们万里寻夫以身殉情的爱情故事，至今在洞庭湖流域流传。君山岛上斑斑泪竹，依然诉说着“舜崩苍梧，娥皇女英二妃沉于湘水”的爱情绝唱。如今，多情湘女在不同的历史年代，创造着新的奇迹，新的辉煌。她们的情感，延续屈原笔下“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予，袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下”的多情温柔与忠贞不二，同时融入国家和社会生活，呈现更博大的“情”。
作为湖湘精神的一脉，湘女精神拥有“敢为人先，经世致用”的内涵，又有“湘女多情”的浪漫情感。如中华民国的缔造者之一、同盟会第一个女会员唐群英，为救国家于危亡、为新中国的成立甘洒热血的向警予、杨开慧、蔡畅……她们用湘女精神，这个闪耀着历史和时代荣光的精神，创造着令世界为之惊叹、震撼的历史。八千湘女，更是将湖湘文化和湘女精神，带到戈壁荒原，成为边疆文化、兵团文化的一支重要精神力量。她们以豪情、勇毅、担当的强者姿态，在边疆建设中展现着丰富多元的独特魅力。
在兵团，湘女似乎成为第一批赴兵团女兵的专有名词。偶尔也会遇到很多湘女的后代，他们会饱含深情地讲述母亲的故事，讲起曾经峥嵘的岁月和历史。湘女，亦成为一段历史的开拓者，一个时代的记忆。她们肩负着特殊的历史使命，也用坚毅和执着完成着时代赋予的重任。她们是湘女，亦是兵团女人的代表。在那段物质资源极度匮乏，自然条件恶劣至极的历史中，她们把湖南人“吃得苦，霸得蛮，耐得烦”精神品质展现的淋漓尽致，在那个远离家乡，生存条件艰苦的年代里，鼓励着自己，也撑起着一个家，她们与其他兵团人一起，不畏困难，艰苦创业，建设新天地。
当年她们是朝气蓬勃的湘妹子，怀揣梦想来到茫茫戈壁滩，她们在荒原戈壁植树造林，在红柳沙滩修渠造田，追随着革命老前辈们，规划建设蓝图，盖起了高楼，修建了花园城市，付出了青春，披上了白发，留下了儿孙，在戈壁花园书写着别样的青春。作为兵团人，她们用“献了青春献终身，献了终身献子孙”，为新疆的繁荣安定作出了贡献。如今，戈壁变良田，沙漠变绿洲，而她们已经成了满头白发的老奶奶，跨越了半个多世纪，历经沧海桑田，乡音依旧难改。谢树仁是八千多位湘女一生真实的写照，是故事，也是传奇。她们是新疆发展的参与者，是湖湘儿女的自豪，更是新中国屯垦戍边和湘疆人民友谊的历史见证。在兵团，我幸运地见到了谢树仁，还有几位健在的湘女。她们，都已是，容颜已老，乡音犹在。岁月的痕迹印刻成皱纹，却掩不住曾经青春的娇俏容颜，鬓角的青丝化作了白发，也遮不住一颗依然年轻、热情滚烫的心。她们是湘女，亦是兵团女人，她们用别样的青春在天山书写着最美的芳华。
随着岁月的流逝，很多感人的故事和记忆逐渐模糊，很多人选择用不同的方式记录这段历史。到了兵团，当我听到更多的湘女感人的故事，深刻地感受到，我们应该记住她们。我很幸运能够走近她们，聆听她们的心声，记录这份跨越世纪的家国情怀。
作者简介：崔志芳，国家统计局湖南调查总队执法监督处副处长，二级调研员。
编辑：徐珂
二审：唐天喜
三审：邓魏