抹谷——石头也疯狂的小镇
自古以来，因着矿物宝石资源丰富，缅甸素有“七国之宝”的美称。它被世界誉为“宝石之国”、“黄金之国”、“玉石之国”以及“珠珍岛”，其红、蓝、绿宝石和翡翠均名满世界，而其中又以红蓝宝石的知名度为最。提起宝石，不得不说到一个神秘而又传奇的地方——抹谷,在这个地方出产的蓝宝石和红宝石蜚声全球,蓝宝石湛蓝如海水、晶莹剔透，令人赏心悦目；红宝石则以璀灿瑰丽、雍容华贵而驰名世界。它们都曾作为王冠、塔寺的装饰，成为权势的象征。
抹谷矿区位于缅甸东北部的掸邦杰沙地区,距曼得勒（瓦城）160多公里，矿区包括贾宾、杰沙和抹谷等地区，宝石矿带一般呈东北方向延伸。矿区宽度约20公里，长约40公里，矿区面积达400多平方公里,矿化面积达1040平方公里。矿区的东部、中部的宝石砂矿为红蓝宝石富矿区。区内分布的众多古老变质岩，是优质宝石成矿的主要地质基础。几百万年前，这个地方火山爆发，喷射出来的高温岩石逐渐冷却和凝固时，再遇到地下高压的变质岩，经过长时间沉积，演变为大地的精华，最后被凝聚在石头里形成晶体宝石。人们在这里进行开矿作业,已有几百年的历史,目前开采宝石的矿场有49处，开采出的宝石多达20多种，包括橄榄石、尖晶石、碧玺、石榴子石、海蓝宝石、紫晶、黄玉、月光石、堇青石、方柱石等各种各样的宝石。
通往抹谷矿区,只有一条秘密的小道,缅甸政府和当地少数民族武装对小道把守严格,几乎不允许外来人员进入矿区,对进出人员的盘查也极为苛刻。生活在这个神秘而传奇的山谷中的居民，大部分从事宝石开采、加工和交易工作。他们在宝井四周筑屋居住,进行开采。开采宝石要付出艰苦的劳动，采掘者挖掘出大量埋藏宝石的泥土和砂砾，然后冲洗，淘出极其稀少的几粒宝石；接着送到加工宝石的作坊，由技师们把一块块刺棱棱、光泽不明显的宝石用半机械、半手工的工具，小心翼翼地进行削切、刨磨和抛光，最终成为绚丽多彩的成品。这些成品最终会在每天中午被送往抹谷镇中心的宝石交易市场,这个市场仅在每天中午开放3个小时，且仅限本地人交易。人们在这里买卖宝石，就好像去农贸市场买卖日用品一样寻常。
红宝石——宝石之冠
抹谷作为宝石之都,已经开采出多种享誉全球的宝石。其中以红宝石最具代表性,它是全球历史上首次发现红宝石的地方,也是世界上最大的、最优质、最精美的红宝石的产区。如167克拉重的“英国皇冠红宝石”、英国不列颠博物馆收藏的重690克拉的红宝石晶体、伊朗皇冠上84颗11克拉的红宝石扣子、世界最大的重2万多克拉的红宝石均产于此。现在,“缅甸抹谷红宝石”已经成为了商业上优质红宝石的代名词。特别是抹谷生产的血统纯正的“鸽血红”(红宝石具有鲜艳的玫瑰红色——其红色的最高品级),品质红润、色烈如火,比金刚石还要名贵，在目前国际拍卖市场中的价格为每克拉15万美金。
第二届中国（长沙）国际矿物宝石博览会上展出的“抹谷之王”，也来自于这个神秘的地方。“抹谷之王”是世界上最大的星光红宝石原石，长6.19厘米、宽4.32厘米、高6.48厘米，颜色鲜艳，未雕刻，自然形成山字形态，晶体完整，颗粒之大世界罕见，为世界顶级无价巨宝。
在近年香港苏富比的竞拍中，一枚由卡地亚1956年出品的9.08克拉天然“鸽血红”缅甸红宝石镶钻指环(估价2,400万至3,000万港元)亮相。这枚红宝石同样产自于缅甸抹谷，其分量非凡，未经加热处理，拥有鸽血红的顶级颜色，实为绝美珍宝。
而一同参与展拍的是同系列的手链，镶嵌有7颗总重达42.55克拉的天然鸽血红缅甸红宝石镶钻“烟花”手链(估价500万至700万港元)，皆由著名的美国珠宝设计师詹姆斯•科伦(JamesW.Currens)设计，珍贵的缅甸红宝石配以闪耀光芒的钻石，有如一场瞩目耀眼的烟火盛宴，撼人心魄。
蓝宝石——帝王之石
抹谷出产的缅甸蓝宝石也颇具特色,缅甸蓝宝石又称东方蓝宝石，意为极优质的“浓蓝”微紫的宝石。其最大的特点是颜色不均，可见平行六方柱面排列的、深浅不同的平直色带和生长纹。这种宝石透明度高、裂隙小、颜色比较接近克什米尔产的蓝宝石。因着它的颜色能让人联想到天空及海洋，抹谷出产的蓝宝石被业界收藏家视为瑰宝。
世界著名的“亚洲之星”就产于缅甸，它是一颗闪耀着六射星光的天然星光蓝宝石，重330克拉,是世界十大宝石之一，现在藏于美国华盛顿斯密森博物馆。
2013年，在佳士得香港春季拍卖会上，一颗重44.53克拉是缅甸未加热蓝宝石镶嵌在卡地亚钻石项链上，拍卖成交价为280万美元，克拉单价为6.3万美元。
蓝宝石中的贵族“皇家蓝”也以产于缅甸为最佳。英国女王伊丽莎白二世即有一枚产自缅甸的硕大的皇家蓝蓝宝石胸针，是阿尔伯特亲王在结婚前一天送给维多利亚女王的礼物，蓝宝石周围环绕着12颗圆形的钻石，是维多利亚女王心爱的饰品，经常佩戴，然而，Albert亲王去世后，也许是为了避免睹物思人，维多利亚女王再也没有佩戴过它。
缅甸宝石矿业——前景广阔
近些年来缅甸GDP经济增长很快，这正是政府实施经济体制改革，鼓励发展私人企业，积极引进外资等政策的结果。快速增长的经济加上有利的资源条件和政府的优惠政策，这里的矿业投资也呈上升趋势。
由于国际大环境的转暖，一些国际矿业公司亦开始关注缅甸，并参与了新的勘查和开发项目。近年来，外国对缅甸的矿业投资协议金额早已过亿美元。
为发展宝石产业，缅甸政府自1964年开始每年举办宝石展，自1992年起，每年在年中增加了一次珠宝展，2004年后，缅甸的宝石交易会增加到每年三次。每次珠宝展，价值数百万美元的高品质宝石、翡翠、珍珠和珠宝主要通过竞标的方式拍卖。
缅甸的宝石产业在国民经济中占重要地位，也是政府财政收入的重要来源。随着缅甸政府投入的增大，和对外开放程度的逐渐加大，缅甸宝石珠宝产业在未来会有更大发展。
【本届看点】
2014年，第二届矿博会上，来自抹谷的世界顶级无价巨宝“抹谷之王”大受欢迎。2015年第三届中国（湖南）国际矿物宝石博览会上，缅甸展商将携更多优质宝石参展，届时大家可以一睹缅甸精品矿物晶体及宝石风采。