昨天，在阵阵清凉中，迎来头伏第一天，一年中最热、最湿、最闷的日子——“三伏天儿”就此拉开序幕。所谓的“伏天儿”，就是指农历三伏天，即一年当中最热的一段时间。其中的“伏”也可以这样理解：天气太热了，宜伏不宜动。三伏是中原地区一年中最热的三、四十天，在每年的7月中下旬至8月上旬之间。今年三伏天依旧属于40天的“加长版本”，7月17日至7月26日属初伏；7月27日至8月15日属中伏：8月16日至8月25日属末伏。
“三伏贴”向来有冬病夏治的功效，在每个伏天每隔3天贴一次、连贴3次的方式贴敷。今年因为有4个伏天，就要贴12次，头伏第一天贴至关重要，因为从中医的节气来讲，这一天“天人合一”，是阳气最旺盛的时候，所以这一天贴效果最好。
冬病夏治是中医的传统疗法根据“夏养阳，冬养阴”的理论，利用三伏炎热的天气，用辛温祛寒治其标，温补固本治其本之特别的中医中药方法，起到防病治病，强身健体之效。从西医角度看，主要是能调节及维持人体免疫系统的稳定性，有效改善过敏体质及减轻疾病的发生和发展，是一种积极的防治疾病的方法。
中医专家称，冬病夏治并非人人皆宜，除了孕妇及婴儿外，急性肠炎、感冒、急性胃炎、发热等急病者，必须先控制其标，不能为了治本，不顾其标，妄论冬病夏治。另外，身体阴阳相对平衡的健康人群无需“跟风”，更多建议大家选择居家养生方法。
对此，中医专家建议，哪些人群需要冬病夏治或是膏方调理，最好是到中医医院请专业医师进行专业评估。此外，专家还提醒患者，贴敷当天应避免贪凉，治疗回家以后也不要马上洗澡，从敷贴结束到洗澡最好能间隔两小时以上。