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有研究人员发现，1/3的人在一生的某个时期会发生过敏反应，1/5的人患有花粉症；1/5的学龄儿童受到哮喘的困扰；1/6的儿童得过与过敏反应有关的皮肤病，特别是湿疹。我国过敏性疾病的发病率高达37.3%，近年来大气污染程度和空气中二氧化硫浓度增高等因素，使得过敏发病率有增加趋势，抗过敏药物的使用也呈增长的趋势。这么大的用药量，实在需要进一步了解了解抗过敏药。
抗过敏药物是如何进化的？
1950年氯苯那敏(扑尔敏)上市，成为第一代抗过敏药物的代表后，至今仍作为多种复方药物的抗过敏成分广泛使用。这一代药物有明显的镇静嗜睡作用，所以不能用于须注意力高度集中的患者，比如司机。1988年第二代抗过敏药物——氯雷他定上市，标志着人类进入清醒抗过敏时代(第二代抗过敏药最先上市的为特非那定，该药已下市)。这一代药物虽然使用广泛，但仍可能导致心脏毒性，需慎用于心脏病患者(特别是心律不齐者)、肝功能不良者，同时应尽量避免与影响其代谢的药物同服。科技进一步发展，1996年上市的非索非那定和2002年上市的左旋西替利嗪，我们暂且称之为新二代抗组胺药物。它们经由第二代抗过敏药物改良，具备了不会导致心脏毒性、抗过敏效果更强、安全性更高、不导致嗜睡的特点。
使用抗过敏药物的注意事项
首先，白天宜使用无镇静作用的药物，晚饭后或睡前可应用具有镇静安眠作用的药物。对于慢性过敏性疾病，因治疗时间相对较长，应选用一些无嗜睡作用、其他副作用也相对较小的药物。
而长期服用一种抗过敏药，尤其是服用时间超过一个月，可能会引起药效下降。对那些用药期间疗效逐渐减弱和疗效反应低于常人的患者，建议及时换用另一种作用机制不同的抗过敏药，最好不选用同类或与其化学结构相似的药物。
对于大家来说，一旦发现出现过敏的先兆，比如打喷嚏、眼睛发痒、流鼻涕等，需马上服用抗过敏药物，以免病情进一步恶化。因此，抗过敏药物也是家庭常备药物之一，尤其对于过敏体质者，最好随身携带。
如果患者在应用抗过敏药物的过程中，疾病迁延不愈或出现新的过敏反应症状，如瘙痒、皮疹，甚至休克，应想到抗过敏药物引起过敏反应的可能，及时就医。
对于慢性、顽固性或病情较重的过敏性疾病，同时使用两种或几种抗过敏药(即联合用药)可以增加治疗效果。对于需要长期联合用药者，在病情稳定、症状控制后，不应立即停用所有药物，建议先停用一种药物，逐渐停用全部药物，这样可以减少疾病的复发。
特殊人群如何使用抗过敏药物
1.妊娠期及哺乳期妇女：目前没有绝对安全的抗过敏药物，妊娠期在权衡风险后可选择氯雷他定及西替利嗪(两种药物均为妊娠B级)，而非索非那定、氮卓斯汀和地氯雷他定不建议在孕期使用。氯雷他定、西替利嗪、氯苯那敏在哺乳期妇女可以酌情用药。
2.老年人：因老年人容易发生摔倒情况，加上青光眼、前列腺肥大、排尿困难、便秘等疾病发生率高，建议老年患者首选二代抗组胺药。
3.儿童：建议首选第二代抗组胺药中合适儿童的剂型，如：口服液、滴剂、混悬剂等。使用时需注意年龄限制，多数第二代抗组胺药说明书提示只能用于2岁及以上患者，西替利嗪滴剂及地氯雷他定干混悬剂可以用于1-2岁幼儿。（文/姚瑶）