自然科研旗下《科学报告》19日发表的一项研究指出，人们在日常任务中打开塑料袋和塑料瓶一类的塑料包装时，可能会产生一定的微塑料，这些微塑料是指长度小于5毫米的塑料小颗粒。
微塑料的危害体现在其颗粒直径微小上，体积越小，意味着比表面积（多孔固体物质单位质量所具有的表面积）更高，吸附的污染物的能力也越强——这也是它与一般的不可降解塑料相比，对环境的危害程度更深的原因。
一般认为，微塑料直接来自工业，比如去角质的护肤品，或是间接来自较大塑料物件的长时间分解。不过，对于日常任务，如划破、撕开、拧开塑料包装和容器所产生的微塑料，科学界一直没有充分了解。
此次，澳大利亚纽卡斯尔大学研究人员监测了当人们撕开巧克力包装袋、划破密封胶带以及打开塑料瓶盖所产生的微塑料。他们还通过化学测试和显微镜对这些过程产生的微塑料进一步确认。
团队发现，撕开或划破的动作会产生不同形状和大小的微塑料，其中包括纤维、碎片或三角片，大小从几纳米到几毫米不等。产生最多的便是碎片和纤维。研究人员估算，每300厘米的塑料在被划开或拧开时，可能会产生10纳克至30纳克（0.00001—0.00003毫克）的微塑料，具体取决于打开方式和塑料本身的条件，如硬度、厚度或密度。
研究结果表明，打开塑料袋和塑料瓶等日常活动可能是少量微塑料的额外来源；但它们存在的风险、潜在的毒性，以及它们被摄入的方式还有待认识，有必要对人类暴露开展进一步研究。