在春秋战国时期，随着中原诸侯国的战乱和政局动荡，许多贵族、士族、学者纷纷南迁寻求安稳，湖南成为他们迁徙的重要地区。但宋元以前关于周氏入湘的记载较少，目前可查的主要是唐末有周氏族人迁徙至湖南武冈地区，开启了在当地的繁衍发展历程。
时至宋宣和年间，一世祖七郎字祥光，自江西泰和鹅颈大丘迁湖南辰郡，为周姓入湘较早的一支。其六世祖天五迁黔阳太平乡老树溪，十一世祖基于明初自黔阳迁铜湾红岩板老龙口（今属怀化）。这些早期迁徙的周姓族人在湖南部分地区初步扎根，为后续家族繁衍奠定基础。
明朝是周姓大量迁入湖南的重要时期，多数来自江西。清代，周姓在湖南继续迁徙扩散，部分后裔迁居湖北、四川、重庆、福建、贵州等地。这些家族在湖南地区分布广泛，逐渐发展壮大。
比如长沙秉仁公率长子必富于明洪武12年（1379）落业长沙府善化县十一都黄塘（今属望城）；湘潭有谱显示层楼公在明洪武间开基于宁乡河坞，其后代散居于长沙、宁乡、益阳、湘乡、沅江等县；衡阳一宁始迁茶陵，再迁耒阳，族人多分布在衡山、湘潭、湘乡、长沙、汉口、南京、上海及江西永新等地；郴州的昌荣公于明洪武年间由茶陵因奉调从征迁居宜章，后人涉及多个地点；永州周仕德于明初偕长子周日奇从江西调入永州，周日奇之子周景和由江西携二子贵龙、贵虎到永州攻打陈友谅余部，因征永有功，得封孱陵侯，零陵周家大院都是明初由江西迁入；怀化有周氏自福建汀州府因避台湾逆乱而来会同定居。
明清以来，周姓比较集中的省份有江苏、浙江、广东、湖南、湖北、江西、福建等省，全国重新形成了川湘鄂赣、鲁苏浙皖、闽粤三大块周姓人口聚集区。时至今日，湖南、江苏、四川、福建四省仍是周姓人口聚居中心之一。如益阳板桥周氏康熙年间开始修谱，中共中央宣传部副部长周扬的族谱谱名为起应，为其支系衡房十七世孙，此外，著名作家周立波的家族谱名为绍仪，是泰房十八世孙。
目前较具有代表性的湖南周氏家族有：
长沙山塘周氏，明洪武初年由浏阳落屯善邑，为江西填湖广相关迁入，至 1948 年已传 26 代，全族人口约 2 万人。
望城黄塘周氏，明洪武十二年（1379）自江西南昌府丰城县落业长沙府善化县十一都黄塘（今属望城），为江西填湖广迁入，1914 年四修族谱。
浏阳朱家湾周氏，明永乐间自江西吉安迁此，为江西填湖广迁入，至 1948 年已传 24 代，族人共 2 万人，宗祠在朱家湾。
浏阳泮春周氏，后唐同光年间自江西丰城迁湘，开基于浏阳县庆福乡之泮春，为宋代以前迁入、江西填湖广迁入，至 1948 年已传 33 代，全族人口约 1100 人。
浏阳古港膏浒周氏，南宋末年自江西修水迁此，为江西填湖广迁入，至清光绪三十三年（1907）已传 27 代，丁口 2 万人。
湘乡黄沙洲周氏，明成化五年（1469）自江西瑞州迁湘乡二十都黄沙洲，为江西填湖广迁入，后裔居双峰县溪口、杏子等地。
双峰永丰周氏，明成化时自江西丰城迁上湘永丰镇周家码头，为江西填湖广迁入，清雍正七年（1729）创修族谱。
娄底梅林周氏，明洪武十八年（1385）自江西泰和迁居湘乡涟水金盆湾（今属娄底），为江西填湖广迁入，清道光十四年（1834）始修族谱。
湘潭方上周氏，元至正间自江西吉安府泰和县迁湘乡东台山，明洪武元年（1368）迁湘潭方上斗姥塘，为江西填湖广迁入，清康熙二十年（1681）纂修族谱，该族名人周叙，明江西左布政使；周孟中，明四川按察使；周系英，清礼吏户兵工部侍郎，著《楚宝》。
湘潭阳塘周氏，明洪武初年自江西庐陵圳上迁湘潭，为江西填湖广迁入，明万历二十八年（1600）始修族谱。
湘潭沙塘周氏，元末自江西泰和圳上迁湘，一人居湘潭六都竹园村之沙塘，为江西填湖广迁入，明弘治十三年（1500）创修族谱。
湘潭龙山周氏，元末自江西吉安府泰和县圳上迁湘乡县东台山，后迁居湘潭十一都龙山，为江西填湖广迁入，清乾隆二十七年（1762）始修族谱，该族名人周里，曾任中共湖南省委副书记。
湘潭瓦子坪周氏，明洪武初年自江西吉水厚田徙居湖南湘潭龙山，后复徙清田乡瓦子坪，为江西填湖广迁入，至 1948 年全族人口约 16000 人。
醴陵淇田周氏，宋咸熙间自江西安福迁此，为宋代以前迁入、江西填湖广迁入，至 1948 年全族人口 700 人。
醴陵东城周氏，清顺治初年自广东嘉应迁此，为江西填湖广相关迁入，至 1948 年全族人口 7000 人。
攸县夏泉周氏，明洪武二年（1369）自江西永新厚田迁攸县夏泉田里屋，为江西填湖广迁入，明末始修族谱，该族名人周玉书，原武警部队司令员。
茶陵般舫河坞周氏，元至正十四年（1354）自江西莲花迁此，为江西填湖广迁入，后裔一支徙桃坑东江。
衡阳木甫支周氏，宋理宗时自江西吉水迁居衡阳南乡矮岭，为宋代以前迁入、江西填湖广迁入，清乾隆十一年（1746）创修族谱。衡阳二甲周氏，宋末自江西吉安府永宁县迁衡阳，为江西填湖广迁入，清乾隆二十五年（1760）始修族谱，该族名人周磊，少将衔；周福霖，工程院院士；周文斌，南昌大学校长。
衡南周氏，元至正十年（1350）自江西吉安府吉水县泥田迁湘，为江西填湖广迁入，清乾隆三十七年（1772）三宗始修族谱，该族名人周震鳞，曾任湖南咨议局副议长。
衡山白果周氏，元大德八年（1304）自江西迁湘乡东台山，元末明初徙居衡山白果鸡公台，为江西填湖广相关迁入，至 1948 年已传 25 代，全族人口 7000 人。
衡东礼房周氏，明洪武间自茶陵迁衡东杨子坪，为江西填湖广相关迁入，至 2000 年七修族谱时人口 13000 人。
安仁龙源周氏，宋建隆元年（960）自江西泰和青原迁居湖南安仁县松山乡龙源，为宋代以前迁入、江西填湖广迁入，至 1948 年已传 36 代，全族人口 10608 人。
邵阳炉前周氏，元代自江西吉安府庐陵泰和县迁居邵阳东乡长塘庙大树下，为江西填湖广迁入，清乾隆五十八年（1793）纂修族谱，该族名人周磐，国民革命军师长、陆军中将。
邵阳周氏，唐末自江西泰和圳河江卜居武冈紫阳乡州尾头（今属邵阳县），为宋代以前迁入、江西填湖广迁入，后裔有 “宋三周” 之称。
绥宁周氏，明永乐二年（1404）自江西泰和迁绥宁县辰溪（今武阳镇一带），为江西填湖广迁入，后裔主要分布于武阳镇。
岳阳驿马巷周氏，北宋末年自道州营道县荣乐乡迁居岳州驿马巷，为宋代以前迁入，1948 年六修族谱。
岳阳塘源周氏，南宋初年自江西洪州迁巴陵云龙山塘源，为江西填湖广迁入，清乾隆二十四年（1759）各支统修宗谱。
临湘蓝地坡周氏，明洪武三年（1370）自江西南昌府南昌县迁居湖南岳州府临湘县唐家湾蓝地坡，为江西填湖广迁入，清咸丰九年（1859）创修族谱。
华容周氏，宋末元初自江西吉水泥田村迁华容，为江西填湖广迁入，1941 年三宗五族合修宗谱。
湘阴燕塘湾周氏，宋高宗绍兴年间自道州迁居湘阴县高明乡燕塘湾，为宋代以前迁入，至 1948 年已传 31 代，全族人口 3000 人。
湘阴棣园周氏，后唐同光二年（924）自江西奉新县梅花乡游草塘迁居湖南湘阴县永宁乡，为宋代以前迁入、江西填湖广迁入，至 1948 年族人约 6286 人。
平江托莲周氏，宋熙宁六年（1073）自江西义宁漕头迁居平江东乡长寿塘口，为宋代以前迁入、江西填湖广迁入，清乾隆初始修族谱。
汉寿周氏，明洪武二年（1369）自江西吉水县泥田迁楚，为江西填湖广迁入，明万历间始修族谱。
桃源双泉寺周氏，明永乐三年（1405）自吉水迁桃源县西之双泉寺洞溪坪，为江西填湖广迁入，至 1948 年已传 25 代，本地裔人口约 3500 人。
张家界黑松关周氏，宋时自江西迁永定卫，为宋代以前迁入、江西填湖广相关迁入，至 1948 年全族人口约 14000 人。
慈利珠宝山周氏，元末自江西丰城县苦竹九凤池上迁慈利，为江西填湖广迁入，现有子孙 15000 人。
益阳、沅江周氏，明弘治间自江西吉水迁益阳一里，明嘉靖三年（1524）一支迁沅江县保六甲之周家湾，为江西填湖广迁入，清道光十七年（1837）创修族谱。
益阳板桥周氏，明弘治初自江西吉水迁居益阳十五里裴家村，后裔迁板桥，为江西填湖广迁入，清康熙六十年（1721）始修族谱，该族名人周扬，原中宣部副部长、著名作家。
益阳汾湖周氏，明洪武初年自江西迁湘潭，后裔徙迁益阳汾湖洲，为江西填湖广相关迁入，该族名人周凯，清官员、历史学家。
安化周氏，宋元祐间自江西永新厚田迁安化归化乡车田，明成化间另一支自厚田迁居安化城西泗圣堂，为江西填湖广迁入，清乾隆五十七年（1792）二房合修族谱。
新化周氏，宋元丰间自江西吉安泰和县圳上宦游楚南，为宋代以前迁入、江西填湖广迁入，1996 年二房七修族谱。
郴州骆仙铺周氏，元至正末年自临武县迁郴县吉凤乡骆仙铺，为江西填湖广相关迁入，至 1948 年已传 28 代，全族人口 8000 人。
宜章周氏，宋末景炎间自茶陵迁宜章，为宋代以前迁入，至 1948 年全族人口共 1136 人；明洪武年间自茶陵迁宜章，为江西填湖广相关迁入，至 1948 年已传 21 代，全族人口共 1990 人。
汝城马岭周氏，宋嘉定时自江西吉水县泥田迁汝城县津忝乡马岭，为宋代以前迁入、江西填湖广迁入，至 1948 年全族人口约 1500 人。
汝城永丰周氏，宋宁宗时自江西吉水县泥田迁汝城县和平乡永丰，为宋代以前迁入、江西填湖广迁入，至 1948 年已传 28 代，全族人口 3000 人。
道县周氏，北宋初自外地迁道州营乐乡石塘桥，为宋代以前迁入，该族名人周敦颐，理学家，著《太极图说》《通书》等；周寿，宋元祐进士；周焘，宋元祐进士。
道县清溪周氏，唐武德元年（618）自宁远县大阳洞徙道县清溪村，为宋代以前迁入，至 1948 年已传 21 代，全族人口 2000 人。
江永周氏，唐代自山东青州府迁道州，后散居江永县神福地、上甘棠等地，为宋代以前迁入，为县境第二大姓。
祁阳甘庄坪周氏，明洪武十一年（1378）自江西泰和县宦湘，开基于祁阳县北九龙町，为江西填湖广迁入，至 1948 年全族人口 8000 人。
麻阳羊古脑周氏，宋庆历五年（1045）自江西南昌府丰城县迁麻阳羊古脑，为宋代以前迁入、江西填湖广迁入。
黔阳周家垅周氏，宋宣和年间自江西泰和鹅颈大丘迁湖南辰郡，后迁黔阳太平乡，明初再迁铜湾红岩板老龙口，为宋代以前迁入、江西填湖广迁入。
溆浦周家湾周氏，宋理宗淳祐时自江西吉水县徙溆浦，为宋代以前迁入、江西填湖广迁入。
特别说明<<<
族谱为各家族自纂之书，普遍存在着攀附、夸大、讹误等现象，特别是有关家族迁徙、人物官职、地名、事件等记载，往往于史实不符。本书依原谱记载引用，不一一辨改。并请广大读者批评指正。
资料来源<<<
整理/吴雯倩，指导/寻霖，资料来源/《衡山长碧黄周氏九修族谱》、周氏文化网、《中国四百大姓》《湖南氏族源流》、《湘阴周氏族望考》《汝南周氏迁湘始祖源流》《湖南周氏312个支系》《零陵周氏族谱考察纪实》等。
编辑：鸢尾蝶
二审：吴雯倩
三审：邓魏