我特别幸运，能当上新中国第一位女火车司机。要问我为啥想开火车？那时刚解放，心里就想着为党为社会多作些贡献。问我啥训练最苦？那要数练习投炭了。当时的火车全是蒸汽机车，十多斤重的平板锹，每3秒一锹煤，15分钟280锹，常常累得直不起腰来。司机室条件十分简陋，冬天冷夏天热，但国家把这么重要的工作交给我们，姐妹们谁都不觉得苦，反而感到幸福和自豪。
你问我这一生什么事最难忘？有两件事。一件是1950年3月8日第一次开火车。那天，大连市在火车站举行盛大的典礼，当时的铁道部长将这辆车命名为 “三八包车组”，还亲自颁发司机证给我们，群众们围着机车欢呼。当我拉动气门、机车缓缓开动时，真正感觉到当了家做了主人。那是我一生中最光荣的时刻，现在想起来，还止不住地掉眼泪。
第二件事儿就是见到毛主席。 1950年9月，我参加全国劳模代表大会，大家推选我向毛主席献锦旗。当时我就想，见了毛主席，我一定要说一句话：代表东北工人祝毛主席身体健康。可等到了献锦旗的时候，和毛主席握了手，我却不争气，眼泪哗哗地流，啥话也说不出来了。
2007年，我从新闻媒体上得知动车组上线运行了，特别兴奋。现在的机车时速能达到300多公里，铁路的发展变化真是翻天覆地啊！我有个心愿，就是能走进新一代时速350公里动车组的驾驶舱，再拍一张照片。
记者感言：她有一段不平凡的业绩，她是新中国历史上一个响亮的名字。田桂英的事迹不仅照亮了那个时代，也让那个时代的精神延续到了今天。 (田桂英口述 王荣琦整理)